Spanner, Eulenspinner, Sichelflügler (Lepidoptera: Geometridae & Drepanidae)

Spannende Raupen mit eigenem Stil

Die Raupen der Spanner haben zu wenig Beine, um wie andere Schmetterlingsraupen zu laufen. Dafür haben sie ihren ganz eigenen Fortbewegungsstil entwickelt: Wenn man eine Raupe sieht, die ihren Hinterleib mit dem verbliebenen Bauchbeinpaar und den Nachschiebern bis ganz nach vorne zu den Brustbeinen zieht und dabei einen steilen Buckel macht, hat man immer eine Spannerraupe vor sich.

Ungewöhnliche Tarnung

Die Falter sind eher zart als kräftig gebaut und meist sehr gut getarnt, sodass sie auf ihrer Unterlage nicht auffallen, wie z.B. die Rindenspanner. Der Ulmen-Harlekin hat sich eine außergewöhnliche Tarnung zugelegt, er trägt umgangssprachlich auch den Namen „Vogeldreck“: Mit seinen weißen Flügeln, auf denen grau-schwarze und gelb-braune Flecken sitzen, imitiert er die Hinterlassenschaften von Vögeln. Diese Tarnung wird als Vogelkot-Mimese bezeichnet und dient als Schutz vor Fressfeinden.

Hoch spezialisiert

Die Kapselspanner der Gattung Perizoma oder die Blütenspanner der Gattung Eupithecia sind hoch spezialisierte Gattungen, deren Vertreter oft nur an einer einzigen Pflanzenart fressen – wie die Namen andeuten, sind sie weniger interessiert an Grünzeug: Meist fressen sie an den Samenkapseln oder Blüten ihrer Wirtspflanzen. Vor allem die Blütenspanner-Arten sind als vollständig entwickelte Insekten nicht leicht voneinander zu unterscheiden; Fachleute machen sich daher oft die Wirtspflanzenbindung zu Nutze und suchen dort nach den Raupen, denn sie sind monophag – so der Fachbegriff für diese enge Wirtsbindung an nur eine Pflanzenart. Auch die Raupe des Gelben Ringelfleck-Gürtelpuppenspanners (Cyclophora lennigiaria) lebt nur an einer einzigen Pflanze, dem Französischen Ahorn.

Wie geht es den Spannern?

Von den 448 in der Gesamtartenliste aufgeführten Spanner-Arten wurden in der Roten Liste 440 Arten hinsichtlich ihrer möglichen Gefährdung bewertet. Insgesamt gelten 57 % der in Deutschland etablierten Spanner als ungefährdet. Etwa 25 % wurden als bestandsgefährdet, also in die Kategorien „Gefährdet“, „Stark gefährdet“ oder „Vom Aussterben bedroht“ eingestuft. Zehn Spanner-Arten gelten als ausgestorben oder verschollen.

Die Gefährdungsursachen sind für diese Artengruppe vielfältig. Ein wichtiger Faktor für die Gefährdung ist der Verlust an natürlichen Lebensräumen, insbesondere durch die Landwirtschaft.